Phần I: Làm quen với hệ miễn dịch của bạn

Hệ miễn dịch là gì?

Hệ miễn dịch là công cụ để phân biệt "bản thân" và "giá trị ngoại lai". Nhưng đó không phải là mục tiêu của nó, mà để cân bằng giữa các yếu tố và tế bào cơ thể mới chính là mục tiêu thực sự của hệ miễn dịch.

Hệ miễn dịch luôn luôn chiến đấu không ngừng để bảo bệ cơ thể của chúng ta khỏi những con virus hay vi khuẩn nguy hiểm đang mong muốn xâm nhập cơ thể ta. Nhóm sinh vật này luôn coi cơ thể ta giống như là một ngôi nhà hạnh phúc, nơi mà có những thức ăn rất ngon và đặc biệt là Miễn Phí. Cho dù cuối cùng thì bản thân chúng ta vẫn là là kẻ thua cuộc nhưng hệ miễn dịch vẫn luôn cố gắng đến những giây phút cuối cùng.

À thì dù thế nhưng cũng có những lúc hệ miễn dịch của chúng ta hoạt động một cách thái quá và đôi lúc nó đã nhầm lẫn và hoang mang không phân biệt được cơ thể và yếu tố ngoại lai. Điều này dẫn đến ta phải uống rất nhiều thuốc (Ví dụ như bệnh dị ứng, hệ miễn dịch đã phản ứng rất mạnh mẽ và thái quá, nó đã cho rằng cơ thể chính là kẻ thù và nó quyết định bản thân chính là những ngoại lai và nó cũng hết sức chiến đấu)

Bảo vệ cái gì cơ?

Điểm yếu của cơ thể là các lớp niêm mạc dễ bị nhiễm trùng - như bề mặt khí quản, phổi, mí mắt, miệng và mũi, dạ dày và ruột, cơ quan sinh dục và bàng quang. (Niêm mạc là những phần bên ngoài)

Cơ thể chúng ta là một cái ống. "Trên đường ống này, có quan sinh sản, lỗ mũi và lỗ tai ngoài là những lỗ phụ và lối vào của hệ thống đường hầm và hang động chằng chịt chạy khắp cơ thể. Hệ thống này là biên giới của cơ thể, điểm tiếp xúc trực tiếp với thế giời bên ngoài. Cơ thể bạn đơn giản là bao bọc xung quanh nó. Mỗi ngàu có hàng triệu kẻ ngoại lai tìm các xâm nhập vào cơ thể qua những 'phần bên ngoài' nằm bên trong này. Quả là một lãnh thổ mênh mông để bảo vệ nếu bạn chỉ bé như một tế bào. Diễn tích vùng Trung Âu hay miền Trung của nước Mỹ rông như thế nào đối với bạn thì với tế bào diện tích bề mặt niêm mạc rộng y như thế. Xây bao nhiêu Vạn Lý Trường Thành cũng không đủ, vì không chỉ mỗi khu vực cổng thành cần được bảo vệ, mà là toàn bộ lãnh thổ. Kẻ ngoại lai không chỉ đột nhập từ bên rìa. Chúng còn có thể nhày dù đổ bộ vào bên trong. Có nghĩa là các tế bào của bạn phải bảo vệ toàn bộ châu lục. Toàn bộ"

Những loại sâu bọ nguy hiểm sinh sản tự do vô tội vạ trong cơ thể, đó có thể là một dấu chấm hết của một gã khổng lồ. Nhưng thật may thay, như chúng ta đã biết, mình có một đồng minh tuyệt vời trong cuộc chiến sinh tồn này: hệ miễn dịch. Chỉ là chúng ta chưa trân trọng và tôn vinh nó nhiều như nó xứng đáng mà thôi.

Hệ miễn dịch biến cơ thể bạn thành một pháo đài. Và hơn thế nữa, đó là một pháo đài chứa cả tỷ binh lính hung hãn, thiện chiến nhất vũ trụ. Họ có vô số vũ khí để tùy ý sử dụng, và họ sử dụng chúng một cách không thương tiếc. Đội quân miễn dịch của bạn đã tiêu diệt hàng tỷ kẻ thù và ký sinh trùng bạn từng gặp trong đời, và vẫn sẵn sàng giết thêm hàng tỷ hoặc hàng ngàn tỷ nữa.

Tế bào là gì?

Tế bào chính thức nó là cái gì và hoạt động ra sao?

Tế bào là đơn vị nhỏ nhất của sự sống: thứ chúng ta có thể nhìn vào và khẳng định nó đang sống. Có một số vài đặc tính mà ta đã gán cho nó: Một thứ gì đó đang sống, tự tách biệt bản thân khỏi vũ trụ xung quanh. Nó có trao đổi chất, nghĩa là lấy dinh dưỡng từ bên ngoài và loại bỏ chất thải mà bản thân tạo ra. Nó phản ứng với các kích thích. Nó lớn lên và tạo ra thêm nhiều bản sao của chính nó. Và cuối cùng thì bạn được tạo ra từ chúng.

Cơ bắp, các cơ quan, da và tóc đều được tạo thành từ các tế bào. Dòng máu nóng chảy trong cơ thể bạn cũng vậy. Và vì có kích thước rất rất rất nhỏ, chúng hoàn toàn không có ý chí tự do, cảm xúc, hay mục đích cuộc đời, cũng không biết chủ động đưa ra quyết định. Nó như một robot sinh học và được điều khiển với hằng sa số các phản ứng sinh hóa điều hướng bởi các đơn vị thậm chí còn nhỏ hơn nữa ở bên trong chúng.

Bây giờ, hãy nhìn xung quanh phòng bạn và tưởng tượng căn phòng này đầy ứ hự vật chất từ sàn tới nóc. Hàng triệu hạt cát, hàng triệu bao gạo, vài nghìn quả táo, đào và cả tá dưa hấy bự. Bên trong tế bào trông cũng giống như vậy đó. Mỗi một tế bào trong cơ thể người chứa hàng chục triệu phân tử nhỏ lẻ. Một nửa trong số đó là phân tử nước (nó chính là những hạt cát trong ví dụ trên đó), ở bên trong tế báo nước sẽ ở dạng nhớt nhớt giống như thạch mềm, giúp những thứ khác di chuyển dễ hơn. Nửa còn lại của phần bên trong tế bào chủ yếu là hàng triệu protein, là những bao gạo và hoa quả trong căn phòng chúng ta đang tưởng tượng. Dứa hấu là các bào quan mà chúng ta thường thấy trong những bức hình minh họa tế bào. Có thể nói tế bào của bạn chủ yếu được tạo ra từ protein, và chứa đầy protein.